Googleグループのサービス縮小？

　Googleグループのオーナー当てに以下のようなメールが届いた。一瞬サービス終了なのかと思ったが、メーリング リストやフォーラム ディスカッションなどに特化するという。Google DocsやSitesと機能が重複する部分があるからとはいうものの、やはりGoogleグループの使いにくさと不人気があったのではないかと思われる。

各位
Google グループのカスタマイズされたウェルカム メッセージ、ページ、ファイルを使用しているグループのオーナーの皆様に、2011 年 1 月末日をもってこれらの機能のサポートを終了することをお知らせします。このような決断に至ったのは、Google グループの主要な機能（メーリング リストやフォーラム ディスカッション）の強化に集中できるようにするためです。これらの機能に代わり、ファイルの保存やページの作成に特化した Google ドキュメントや Google サイトなどのサービスを使用することをおすすめします。たとえば、Google サイトで簡単にページを作成して、グループのメンバーとサイトを共有（http://www.google.com/support/sites/bin/answer.py?hl=ja&answer=174623）することができます。サイト上のページにファイルを添付（http://www.google.com/support/sites/bin/answer.py?hl=ja&answer=90563）して、サイト上にファイルを保存することもできます。グループ メンバーがファイルをダウンロードできるように、ファイルをアップロードする場所が必要な場合は、Google ドキュメントをお試しください。ファイルをアップロード（http://docs.google.com/support/bin/answer.py?hl=ja&answer=50092）し、編集専用やダウンロード専用のアクセス権をファイルに割り当てて、グループと共有（http://docs.google.com/support/bin/answer.py?hl=ja&answer=66343）したり、個々のユーザーと共有（http://docs.google.com/support/bin/answer.py?hl=ja&answer=86152）したりできます。

2011 年 1 月以降は、Google グループでウェルカム メッセージ、ファイル、ページを作成、編集することはできなくなり、コンテンツは閲覧専用となり、既存のファイルのみがダウンロード可能になります。現在グループのページ セクションやファイル セクションに含まれているコンテンツを維持するには、エクスポートして別のサービスに移行することを強くおすすめします。2011 年 2 月にはこれらの機能を無効にしますので、そのコンテンツにアクセスできなくなります。

　自分がオーナーになっていたグループも数年前に短期間に集中して利用しただけだったが、オーナー、ユーザとも使い勝手が良いとはあまり思えなかった。当時はGoogleのサービスをいろいろ組み合わせて、積極的に利用してみようという意図があっただけである。

　現在ではサービスの種類が異なるとはいえ、Twitter、Facebookなどの存在感に比べれば、ほとんど話題にならないだろう。Googleがサービスを整理していくのもやむをえないといったところか。なんとなく既に古いWebサービスのパターンのように見えてしまうのだから。