MicrosoftがSecond Lifeを買収？

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　Microsoftによる買収の噂はAdobeだけではなかった。あのSecond LifeのLinden Labにも買収提案しているのではないかとのことである。MicrosoftとしてはXboxに関連してゲーム事業拡大のために、ソーシャルゲームベンダーを獲得しようとしているとのことだ。

マイクロソフト、「Second Life」のLinden Labに買収提案か？(CNET Japan)
Microsoft to buy Second Life(TechEye.net)

　3Dソーシャルゲームを開発する上で、Linden LabのSecond Lifeでの技術が期待できるということだろうか。MicrosoftがSecond Lifeそのものに関心を持っているということではなさそうだ。


　さてそのSecond Lifeの現状はどうなのか。2年ほど前からほとんど話題になっておらず、すでに忘れられた存在になっている気がする。買収の噂の記事があったから思い出したくらいである。Web2.0が言われた頃、次にブームが来るのはSecond Lifeではないかとも思われた。しかし結果的に一般に普及するところまではせず、一体何ができるのかさえも、よくわからないままに過ぎ去ったように思う。


　当時としては、あまり普及しない原因としては

  • 仮想世界での歩き方がわからない
  • コミュニケーションするのになぜわざわざ仮想世界で行う必要があるのか
  • 日本人には提供されるアバターのキャラクターになじめない


などがあった。せめて日本のアニメのキャラでもあれば、少しは親しめたかもしれない。それにしても仮想世界でやることが、回りくどいような気がした。現在ではFacebookのようにリアルなコミュニケーションを前提とするWebサービスがｔ全盛であることを考えると、全く逆の方向性だったと思える。また時代とネット環境が異なれば流行するアイデアかもしれない。


　とはいえ、MicrosoftがSecond Lifeをゲームとしてだけ考えて買収も検討しているのだとしたら、ややそのアイデアを矮小化して考えているような気はする。ともあれ、仮想現実の世界はいつ「現実」の流行となる時があるのだろうか。