Gmailにビデオチャット機能

　Gmailにビデオチャット機能が追加された。確かにGmailの画面の上のメニューには「New!ビデオチャット」が赤字で表示されるようになっている。メールの発展的機能としているところがやや面白い。

グーグル、「Gmail」にビデオチャット機能を追加 (CNET Japan)
Gmail ボイス&ビデオチャット

　GoogleもSkypeやYahoo!Messengerのジャンルについに進出してきたかという感もするが、少し趣が異なるようだ。SkypeなどはP2PであるがGoogleはサーバー経由で行っているとのことである。サーバー経由の方が通信の品質（いわゆるQoSというやつか）は保ちやすい。膨大なサーバーインフラを持つGoogleならではのサービスともいえる。まだテストしてみる相手がいないので試してはいないが、実際にはまだサービス自体がシンプルで、荒削りのようである。独自のプラグインをインストールする必要があるが、そのうちChromeなどとの相性が良くなる可能性はある。Gmail画面からポップアップ画面が出て、相手と自分のWebカメラ映像を確認しながらビデオチャットができるというものである。

　内容的には、いずれGmailユーザを中心に、Yahoo Messenger有償のSkypeとの競合になる可能性は十分にある。自分自身Gmailユーザだが、Yahoo!Messenger(英語版)を使うときだけYahoo!Mailも使ったりということを行ったりするが、Googleでも可能になればそちらを使いたいと思うようになるだろう。Web画面の中に埋め込み可能なのが一番よいのだが、この点は近い将来的にはどうなのだろうか。

　GoogleとすればGoogleアカウントを持っている人はほとんどGmailユーザであろうから、GmailをWeb2.0のプラットフォーム的にしたいと考えているのだろうか。Google検索が外部Webサイトへの入り口なら、GmailはGoogleの内部サービスの入り口のようになる。GoogleといえばYouTubeはともかく、そのサービスはどちらかといえばシンプルなテキストのイメージが強かったのだが、今後はやはりビデオも通常的に入り込むことになってくるのだろうか。